Autobedrijf Francken werd opgericht in 1988 door Then en zijn vader. Toen was Then 21 jaar oud en zijn vader had al een lange geschiedenis met het sleutelen aan auto’s. Samen bouwden zij het bedrijf vanaf de grond op, waarbij alles handmatig werd gedaan — van het kopen van tweedehands bruggen tot het zelf testen van alle apparatuur.

In de eerste 17 jaar werkten Then en zijn vader nauw samen. In 2018 werd de capaciteit van Autobedrijf Francken verdubbeld, van drie naar zes bruggen, en werd de opslagruimte omgebouwd tot een werkplaats. Dat jaar won de showroom ook een architectuurprijs, een erkenning voor het unieke ontwerp.